Creta affonda le sue radici nel mito: il ratto di Europa da parte di Zeus trasformato in toro, Minosse e il Minotauro metà toro e metà uomo, Arianna e il filo che permise a Teseo di uscire dal labirinto dopo aver ucciso il mostro, Dedalo, il mitico costruttore del labirinto e Icaro, suo figlio, che cadde in mare quando si avvicinò troppo al sole facendo così sciogliere le piume di cera che il padre aveva fabbricato...
Al di là delle suggestioni mitiche, Creta è un'isola viva ed orgogliosa, gelosa interprete delle proprie tradizioni.
La sua gente, semplice e gentile, ti fa sempre sentire un ospite gradito. Le sue spiagge, se ci si allontana appena un poco dai villaggi turistici e dalle località del turismo di massa, hanno acqua cristallina, colori caraibici e la capacità di creare suggestioni uniche...
Dal 1° gennaio 2000 i cittadini provenienti dall'area Schengen (ossia dagli Stati che fanno parte dell'Unione Europea) e quindi anche i cittadini italiani, non sono sottoposti a controlli sistematici al momento del loro ingresso in Grecia. Poiché però controlli individuali sono sempre possibili si consiglia di portare comunque con sé il passaporto o la carta d'identità validi; con questi documenti è consentito un soggiorno massimo di 3 mesi.
Per i dipendenti statali italiani è sufficiente la tessera ministeriale rilasciata dal rispettivo Ministero mentre per i minorenni sprovvisti di documenti è sufficiente un certificato di nascita con foto autenticata dalla Questura.
Vaccinazioni
Non è necessario alcun tipo di vaccinazione.
Ora
Il turista italiano al suo arrivo a Creta deve spostare
avanti il proprio orologio di 1 ora (quando in Italia sono le 12 in Grecia sono
le 13). Quando in Italia è in vigore l’ora legale lo è anche a Creta.
Quando andare
Il periodo migliore per visitare Creta è la primavera e l'autunno: i siti archeologici non sono affollati di turisti, il caldo non è insopportabile, la vegetazione è rigogliosa e c'è l'opportunità di assistere alle feste religiose nel loro aspetto più autentico e tradizionale.
A Creta il caldo dura più a lungo che nel resto della Grecia e sulla costa meridionale dell'isola si può fare il bagno da metà aprile a novembre.
Da fine novembre all'inizio di aprile la maggior parte degli alberghi chiude, le corse di autobus e traghetti vengono drasticamente ridotte se non cancellate e l'isola sembra sprofondare in un lungo letargo.
Quanto stare
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Da mettere in valigia
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Elettricità
La corrente elettrica è a 220 volt, le prese sono del tipo standard europeo.
É da tenere presente che gli adattatori non modificano in alcun modo la tensione o la frequenza della presa ma si limitano ad adattarne fisicamente l'ingresso alle spine italiane.
In questo paese (
Creta) abbiamo un voltaggio di
230 V con una frequenza di
50 Hz
, e le seguenti prese:
tel: 171 (aperta 24 h su 24 con personale parlante ingl
tel 2: Iraklion, tel. 281-0283190
Pronto soccorso
tel: 150
Soccorso stradale
tel: 104
tel 2: 154, tel 3: 157
Telesoccorso medico
tel: 210-6801555
Come arrivare
Non esistono voli di linea diretti tra l'Italia e Creta per cui l'unica possibilità è rappresentata da voli diretti plurigioralieri Milano o Roma-Atene da cui poi si prosegue per Iraklion.
Da Atene si prosegue con la Olympic Airways per Iraklion, Chanià, Sitia (50 min. circa), con Aegean Airlines (www.aegeanairlines.gr) per Iraklion e Chanià.
Da Pasqua a metà ottobre è possibile usufruire dei più comodi voli charter offerti da diverse agenzie di viaggio, che collegano diverse città italiane con Iraklion; non sempre è necessario acquistare l'intero pacchetto turistico, spesso è offerto il solo volo che si consiglia di prenotare per tempo.
Creta è collegata all'Italia da numerose linee di traghetti che fanno scalo al Pireo e da lì raggiungono Iraklion, Chanià o Rethimnon.
Le tariffe variano sensibilmente secondo il porto di imbarco (Trieste, Venezia, Ancona, Bari, Brindisi) e il periodo scelto (www.greekferries.gr).
Collegamenti quotidiani anche tra il Pireo, Githio e Kalamata con Kastelli-Kissamos, Chanià, Iraklio, Réthimno, Sitia, Agios Nikolaos. Il viaggio dura circa 11-12 ore.
Per raggiungere Creta via terra (auto o pullman) e poi traghetto, si rimanda alla sezione Come Arrivare della Guida sulla Grecia.
Tasse di ingresso-imbarco
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Cosa vedere e cosa fare
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Creta non dispone di alcuna linea ferroviaria; in compenso vi sono regolari servizi di pullman (www.ktel.org) che collegano i vari capoluoghi ai paesi più sperduti.
Viaggiare in autobus è abbastanza economico, gli orari sono rispettati e i mezzi comodi. Frequenti corse collegano tutte le principali città della costa settentrionale mentre meno frequenti sono i collegamenti nord-sud e quelli con i villaggi dell'interno.
Indicativamente considerate necessarie 2 ore e 30 min. di viaggio per raggiungere Chanià da Iraklio, 1 ora e 30 min. per Agios Nikolaos, 90 min. per Rethimno.
Mezzi a noleggio
Il mezzo migliore per girare l'isola resta l'automobile. E' comodo ma non necessario noleggiare l'auto dall'Italia. Numerosi negozi di autonoleggio si trovano soprattutto ad Iraklion (odos Martiron 25 Avgousou) e offrono varie tipologie di mezzi a prezzi convenienti se si ha tempo e pazienza di contrattare un po' (prezzi a partire da 112 euro x 7 gg.; www.interkriti.gr). Sono sufficienti patente italiana rilasciata da almeno 1 anno, 21 anni di età e carta di credito come cauzione.
La rete stradale cretese è buona: le città principali della costa settentrionale sono collegate da una nuova strada a scorrimento veloce (nea etniki odòs) mentre più tortuose sono le strade dell'entroterra e della parte occidentale e meridionale dell'isola. Per raggiungere alcuni monasteri e alcune spiagge più isolate è necessario percorrere strade sterrate talvolta scavate sulle pendici di una montagna, senza guardarail e senza illuminazione notturna; attenzione a pecore e capre che possono invadere improvvisamente la carreggiata.
Nelle città la circolazione è piuttosto caotica e sembra non esistano regole per il sorpasso e il posteggio degli autoveicoli.
La segnaletica è spesso carente, con indicazioni talvolta in un solo senso di marcia mentre non è raro che i nomi delle località siano scritti solo in greco.
E' possibile anche noleggiare motociclette di qualsiasi cilindrata presso le numerose agenzie presenti nelle varie località turistiche; le tariffe per il noleggio di motorini 50 cc variano dai 10 ai 17 euro. E' sempre consigliabile verificare lo stato del mezzo prima di partire, soprattutto se noleggiato nelle zone più turistiche ed affollate.
Altri mezzi
Non vi sono strade tra Paleohora e Horà Sfakion, nel versante meridionale, e le due località sono collegate plurigiornalmente da un traghetto che fa alcune soste intermedie.
Coloro che amano camminare troveranno a Creta diversi itinerari da percorrere rigorosamente a piedi (www.wildnature.gr).
Patente
E' sufficiente la petente di guida italiana.
Carburante
La benzina costa 1,018-1,155 euro al litro.
Dormire
Trovare alloggio a Creta generalmente non è un problema a patto di evitare le zone di maggior afflusso turistico e l'altissima stagione. Vi sono possibilità di alloggio per tutte le tasche: dagli hotel e villaggi di lusso alle confortevoli pensioni (www.greekhotel.com), dagli appartamenti in affitto alle domatia (camere presso privati; www.greek-hospitality.gr; www.hellenic-philoxenis.gr), dagli ostelli ai campeggi organizzati (www.compulink.gr/campingrece).
In linea di massima una camera doppia in hotel di lusso costa a partire da 150-180 euro per arrivare facilmente anche a 300, in un hotel di media categoria 90-150 euro, in un hotel economico a partire da 60 euro.
Molto più convenienti le camere affittate presso una casa privata il cui costo varia dai 20 ai 50 euro a seconda della sistemazione, generalmente buona.
Il campeggio libero è vietato, ma dormire in spiaggia dentro un sacco a pelo è fattibile. Ci sono campeggi riconosciuti dall'EOT il cui costo è di circa 2-4 euro a tenda e 3,50-5 euro a persona.
Un letto in dormitorio in un ostello costa invece a partire da circa 8 euro a persona.
Mangiare
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Le banche sono aperte con orario 8-14 dal lunedì al venerdì; nelle isole più piccole l'ufficio postale svolge anche le funzioni di banca.
Le carte di credito sono ormai accettate quasi ovunque, qualche difficoltà si potrà avere negli alberghi di categoria più bassa o nelle zone meno turistiche. Con le carte di credito si possono ottenere anche anticipi in contante presso gli sportelli automatici che sono in funzione 24 ore al giorno; abbastanza diffusi anche gli sportelli automatici per il cambio (Afems) che accettano banconote di quasi tutti i Paesi europei.
Sportelli bancomat si trovano in tutte le grandi città, ma nei centri più piccoli sarà meglio avere con sè denaro contante perché è probabile che non troviate nè sportelli bancomat nè banche.
Posta e telefono
Per telefonare dall’Italia a Creta bisogna comporre lo 0030 + 2 + prefisso della città senza lo zero + 0 + numero desiderato (per esempio per chiamare.
Per telefonare da Creta in Italia bisogna comporre lo 0039 seguito dal numero dell’abbonato desiderato.
E’ possibile telefonare a carico del destinatario da qualsiasi telefono al costo di uno scatto digitando lo 008003911; purtroppo spesso molti alberghi disattivano questo servizio dai telefoni in camera.
I telefoni cellulari abilitati al sistema europeo GSM funzionano ovunque. Resta comunque più conveniente telefonare dai numerosi telefoni pubblici previo acquisto di carta telefonica in uno dei numerosissimi chioschi (peripteri), supermercati o negozi turistici.
Per telefonare all'interno di Creta, è necessario anteporre lo 0 al prefisso delle varie località.
Sanità
Creta non presenta particolari rischi sanitari.
I cittadini italiani hanno diritto all'assistenza gratuita negli ospedali presentando il tesserino sanitario italiano. La preparazione dei medici è di buon livello e non è raro trovarne alcuni che parlano l'italiano ma, a meno che non sia strettamente necessario, è meglio non farsi ricoverare nelle strutture ospedaliere pubbliche greche, sovraffollate e in condizioni igieniche non sempre eccellenti.
Le farmacie sono generalmente molto ben fornite e possono vendere senza problemi medicinali che in Italia richiederebbero la ricetta medica; anche qui si possono trovare farmacisti che parlano italiano avendo studiato in Italia.
Le farmacie sono aperte dalle 8 alle 14.30 il lunedì e mercoledì, dalle 8 alle 14 e dalle 17.30 alle 20.30 il giovedì e venerdì, chiuse il sabato, la domenica e i festivi a turno; l'orario viene prolungato nelle località turistiche.
Sicurezza
Creta è un'isola da visitare in tutta sicurezza.
Comportamenti
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Viaggiare con bambini
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Viaggiatori disabili
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Curiosità
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Quinta isola del Mediterraneo e la più grande tra le isole greche, Creta si estende in larghezza per 260 km.
Montuosa all'interno, è attraversata da catene montuose (Lefka Ori, Monte Ida, Lassithi) parallele alla costa meridionale, scoscesa e dirupata, che si getta nel Mar Libico.
Più dolce è il versante settentrionale, ricco di baie, su cui si sono sviluppate le principali città dell'isola che si affacciano tutte sul Mar di Creta.
Ecologia e ambiente
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Clima
Il clima è mediterraneo con inverni freddi sui monti dell'interno.
Le precipitazioni sono irregolari, più abbondanti al nord che al sud dove, da marzo a dicembre, praticamente non piove.
Particolarmente forti i venti.
Al di là di ogni considerazione ricordate una cosa: le statistiche dicono che a Creta 300 giorni di sole all'anno sono assicurati!
Popolazione
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Lingua
Lingua ufficiale di Creta è il greco moderno.
Molti anziani, contadini e pastori usano ancora il dialetto cretese che conserva termini provenienti sia dal greco antico che dal bizantino, veneziano, italiano e turco.
Diffusa, specie tra gli addetti ai servizi turistici, la conoscenza dell'inglese, del tedesco e, spesso, anche dell'italiano.
Religione
La quasi totalità dei greci appartiene alla chiesa greco-ortodossa.
Con lo scisma del 1054 le chiese ortodosse si staccarono da Roma e si caratterizzarono per l'accettazione dei primi sette concili ecumenici, una diversa concezione della Trinità, il non riconoscimento dell'infallibilità del papa e dei dogmi relativi alla Madonna (Immacolata Concezione ed Assunzione), la natura non indissolubile del matrimonio, l'importanza data al culto e all'esperienza spirituale e per il riferimento alla prassi ecclesiale del I millennio.
A differenza di quelli cattolici i sacerdoti greci (pappas), figure caratteristiche nel panorama greco con le loro lunghe vesti nere, la barba lunga e i capelli annodati in un piccolo chignon, possono diventare tali anche se sposati (ma non possono sposarsi dopo essere stati ordinati a meno che non restino vedovi nel frattempo). Nel caso siano sposati i pappas non possono aspirare a ricoprire alte cariche ecclesiastiche nè decidere di entrare nella vita monastica.
La chiesa greca ha proclamato la propria autonomia nel 1833, è stata riconosciuta come chiesa nazionale indipendente dal patriarcato di Costantinopoli nel 1850 ed è diventata chiesa di stato nel 1864.
Il capo della chiesa greca è l'Arcivescovo di Atene mentre le isole del Dodecaneso, passate alla Grecia nel 1912-13 e il monastero del monte Athos sono ancora sotto la giurisdizione del patriarca di Costantinopoli.
Storia
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Costituzione
Amministrativamente Creta è divisa in 4 prefetture: Chania, Rethymno, Heraklio, Lasithi.
Situazione politica
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Economia
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Festival e tradizioni
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