Guida Perù

Situato nella parte centro-occidentale dell'America del sud, tra i 0°71' di latitudine nord e i 18°18' di latitudine sud, e tra i 68°36' di longitudine est e gli 81°14' di longitudine ovest, il Perù si estende su una superficie di 1.285.216 kmq, compresi i 4.996,28 kmq della parte peruviana del lago Titicaca.

Attraversato per tutta la sua lunghezza dalla sezione centrale Cordigliera delle Ande, risulta costituito da tre zone geografiche ben distinte: la costa, prevalentemente desertica, che si estende per una lunghezza di 2.414 km, occupa il 7% della superficie totale e si innalza progressivamente dall'Oceano Pacifico verso la Cordigliera; la sierra, costituita dalla catena montuosa andina, che occupa il 33% della superficie, e ha la sua vetta più elevata nello Huascarán (6.768 m); la selva, costituita dall'area amazzonica a clima tropicale, che occupa il 60% del territorio nella zona orientale del Paese ed è attraversata, nella parte settentrionale, dagli affluenti del Rio delle Amazzoni (tra i quali vi è il fiume più lungo del Perù, il Marañán, che si estende per 2406 km).

La Cordigliera delle Ande risulta formata da una sezione Orientale, costituita prevalentemente da rocce paleozoiche, e che raggiunge le vette più elevate a sud nella zona del fiume Urubamba (Auzangate, 6384 m); da una sezione Centrale, a carattere meno unitario e con vette meno elevate; da una sezione Occidentale, costituita prevalentemente da materiale granitico.

Il processo orogenetico che ha generato le Ande è stato accompagnato anche in Perù da vasti fenomeni vulcanici, anche se non frequenti come in altre zone andine: l'area vulcanica più estesa si trova nella parte meridionale del Paese, e raggiunge la sua altitudine più elevata con il Misti (5822 m).