Atene, tappa obbligata per chi giunge per la prima volta in Grecia, è una città affascinante per la sua storia ma deludente per il suo aspetto di metropoli moderna, caotica e piuttosto anonima. Il nostro consiglio è di cercare di mitigare questo impatto scegliendo un albergo situato non nella città moderna ma nel pittoresco quartiere della Plaka posto ai piedi dell'Acropoli Non vi si trovano hotel di gran lusso ma alberghi abbastanza economici che offrono l'impagabile attrattiva di potersi perdere nelle stradine circostanti o di chiacchierare fino a notte fonda seduti al tavolo di una delle numerosissime taverne (Adonis Hotel, Voulis Kodrou 3, tel. 3249737, 3249741; Myrto Hotel, Nikis 40, tel. 3227237, 3227311).
Dall'aeroporto internazionale di Atene prendete l'autobus che porta in centro e scendete a Syntagma, attraversate Leof. Amalias e la parallela Odos Filelinon e, fatti altri pochi passi, vi troverete nel cuore della Plaka. Limitandosi ai monumenti di maggior interesse la visita di Atene può essere così articolata: il primo giorno l'Acropoli (Partenone, Propilei, Eretteo, Teatro di Dionisio, Odeon di Erode Attico e Agorà, centro della vita pubblica dell'antica polis ; il secondo giorno il Museo Nazionale con la sua splendida raccolta di arte classica , la porta di Adriano e l'Olimpieion (tempio di Zeus Olimpior); usciti dal Museo e dopo aver mangiato, alle 15 di ogni giorno davanti al Parlamento c'è il cambio della guardia degli euzones; il terzo giorno Capo Sounio con il tempio di Poseidone che sorge in splendida posizione sulla punta estrema dell'Attica (km 64; bus in due ore e mezza da Atene, 3,25 euro).
Quarto giorno:
Atene-Corinto
Da Atene ci si immette nella comoda autostrada che porta a Corinto (circa 76 km; 1 ora e mezzo di autobus, 4,65 euro). A due passi dall'autostrada si fa tappa per vedere le navi che passano attraverso il famoso canale, capolavoro d'ingegneria realizzato nel 1893 nonostante già Nerone avesse tentato l'impresa nel 67 d.C. A 7 km a sud ovest della città moderna si visitano gli scavi con l'Agorà e ciò che resta del tempio di Apollo mentre, arroccato su uno sperone di roccia, l'Acrocorinto offre allo sguardo un panorama indimenticabile. Si può pernottare all'hotel Ephira (Ethnikis Antistaseos 52, tel.24021, circa 34,09 euro la doppia) che offre un buon rapporto qualità-prezzo.
Quinto giorno:
Corinto-Micene-Nauplia
Da Corinto a Micene (km 50, in 45 min. di autobus, 2,01 euro), dove la leggenda diventa storia e si respira ancor oggi un clima di tragedia (Tesoro di Atreo, Acropoli). Nel pomeriggio si raggiunge Epidauro con il suo splendido teatro, il meglio conservato della Grecia e dotato di un'acustica perfetta (50 km). Si pernotta a Nauplia, una delle più belle città greche, affacciata sul Golfo Saronico (km 28 in 30 min. di autobus, 1,24 euro circa; Hotel Acropol, V. Olgas 9, tel. 17796 oppure Hotel Byron, Kapodistriou, tel. 22351, 30,99 - 55,78 euro la doppia).
Sesto giorno:
Nauplia-Sparta-Mystràs
Da Nauplia dopo solo 5 km si sosta a Tirinto dalle ciclopiche mura, non per nulla città natale di Ercole. Da qui inizia la discesa verso sud attraverso l'Argolide, l'Arcadia e la Laconia. L'itinerario più breve passa per Tripoli per raggiungere Sparta, di cui non è rimasto quasi nulla ma dove si può pernottare (60 km, 1 ora e un quarto di bus, circa 3,10 euro; Hotel Cecil, Palaelogou 125, tel. 24980; Hotel Menelaion, Palaeologou 91, tel. 22161, 24,79 - 43,38 euro). A 5 km da Sparta si trova la spettacolare città mediovale di Mystràs, ora abbandonata, alla cui visita si può dedicare il pomeriggio e la mattina del giorno successivo.
Settimo giorno:
Mystràs-Olimpia
Si sale verso la dolce Elide per raggiungere, volendo, il tempio di Basse. Il primo impatto è un po' deludente a causa dell'enorme tendone che lo ricopre per consentire i lavori di restauro e di consolidamento della struttura; una volta sotto si capisce però perchè questo edificio sia stato posto sotto l'egida dell'Unesco come bene inalienabile dell'umanità. Da qui si raggiunge Olimpia (km 67) con i resti del tempio di Zeus, del ginnasio, dell'ippodromo e dello stadio. Imperdibile il Museo dove si conserva, tra l'altro, la decorazione del tempio di Zeus.
Ottavo giorno:
Olimpia-Delfi
Completata la visita di Olimpia si intraprende la strada del ritorno. Da Olimpia a Rio, villaggio sulla costa settentrionale del Peloponneso da cui parte il traghetto che, in 15 min., attraversa i 2 km (Piccoli Dardanelli) che ci separano da Andirio, sulla costa dell'Etolia da dove si prosegue per Delfi (circa 230 km complessivi). A Delfi vi sono numerosissimi alberghi; l'Hotel Hermes offre in più un panorama fantastico sul Golfo di Corinto (tel. 82318, circa 37,18 euro la doppia).
Nono-decimo giorno:
Delfi-Atene
A Delfi, il più grande centro di pellegrinaggio dell'antichità, sede del Santuario di Apollo , richiede una sosta di almeno una giornata per visitare senza affanni tutto il sito archeologico. Sulla via del ritorno si può fare tappa al monastero di Ossios Loukas (37 km) che custodisce mosaici tra i più belli del Paese e a Dafnì (9 km da Atene) il cui monastero è uno degli esempi più significativi di arte bizantina di tutta la Grecia.
